Обычные фотографические объективы выполняют фокусировку методом фокусировки всеми группами, при котором все группы линз совместно перемещаются вдоль оптической оси, либо методом фокусировки передней группой, при котором перемещается только передняя группа линз.
Метод фокусировки всеми группами имеет преимущество — относительно небольшое изменение аберраций при изменении расстояния съемки — и поэтому он наиболее часто используется в объективах с фиксированным фокусным расстоянием. В телеобъективах и супертелеобъективах, однако, этот метод менее пригоден, так как приводит к увеличению размера и веса объектива. Фокусировка передней группой, с другой стороны, в основном используется в зум-объективах: преимущество этого метода состоит в том, что он приводит к относительно простой конструкции объектива. Однако этот метод имеет и недостатки, так как он сужает диапазон зуммирования и ограничивает возможность сокращения размеров объектива. Для преодоления слабых мест этих двух методов компания Canon разработала идеальный метод фокусировки, который называется задней фокусировкой (или внутренней фокусировкой), для использования в телеобъективах и супертелеобъективах. В этом методе система объектива делится на несколько частей и для выполнения фокусировки перемещается задняя или средняя группа линз. Помимо телеобъективов и супертелеобъективов EF, в настоящее время задняя фокусировка используется в объективе EF 16-35mm f/2.8L USM и других зум-объективах. В методе задней фокусировки используется плавающий эффект, который также разрабатывался для использования в широкоугольных объективах, таких как EF 14mm f/2.8L USM, EF 20mm f/2.8 USM и EF 24mm f/2.8. Кроме того, Canon также успешно использует заднюю фокусировку в зум-объективах.
Рис. 1 — Системы с задней и внутренней фокусировкой
Конструкция с задней/внутренней фокусировкой имеет следующие преимущества:
В компании Canon объективы, в которых перемещаются группы линз, расположенные за диафрагмой (в направлении к поверхности пленки), называются объективами с задней фокусировкой, а объективы, в которых перемещаются группы, расположенные между диафрагмой и передней линзой, называются объективами с внутренней фокусировкой.